Țara de origine: Italia
Rasa Bolognese provine, cel mai probabil, din rasele de tip Bichon, câini mici, albi și cu blană bogată, originari din sudul Italiei și Malta. Bolognese a fost dezvoltată în Bologna, Italia, și este cunoscută încă din secolele XI–XII.
De-a lungul timpului, rasa a fost apreciată de familiile conducătoare și de nobilimea europeană. Bolognese a fost deținut de aristocrați precum Madame de Pompadour, Ludovic al XIV-lea al Franței, Filip al II-lea al Spaniei și Ecaterina cea Mare a Rusiei. Acești câini erau oferiți frecvent ca animale de companie între familii nobile, regiuni și țări.
Există și relatări potrivit cărora unii câini Bolognese erau hrăniți din boluri de aur masiv și aveau chiar servitori dedicați, ceea ce reflectă statutul privilegiat al rasei în anumite perioade istorice.
În ciuda temperamentului apreciat și a rolului său tradițional de câine de companie, Bolognese a rămas, până în prezent, o rasă rară.