Pisica Chartreux a trecut prin perioade dificile de-a lungul istoriei. Primele mențiuni clare datează din anii 1700, când aceste pisici robuste, cunoscute drept „pisicile oamenilor de rând", erau folosite pentru controlul rozătoarelor.
În perioadele de foamete, crize economice și războaie din Franța, Chartreux a fost vânată și pentru blana sa deasă și impermeabilă, dar și pentru carne. Exemplarele care au supraviețuit au fost cele mai rezistente și adaptabile, trăsături care se regăsesc și astăzi.
La începutul secolului XX, cele două Războaie Mondiale au împins rasa în pragul dispariției. Crescătorii au observat că mai existau foarte puține pisici Chartreux și au început eforturile de conservare.
Standardul rasei a fost definit pe baza descrierilor naturaliștilor din secolul al XVIII-lea. În mod remarcabil, caracteristicile sale s-au păstrat aproape neschimbate până în prezent, un lucru rar întâlnit în lumea felinelor.